Lancé avec succès le 15 juin 2007, TerraSAR-X est opérationnel dépuis le début 2008. Grâce sa matrice active, le satellite acquière des images radar bade X de haute qualité de tout le globe le long de son orbite polaire, à 514 km d'altitude. La TerraSAR-X a une durée de vie prévue de 5.5 ans. Il assure l'acquisition d'images radar allant jusqu'à 1 m de résolution et d'une précision géométrique unique, indépendamment des conditions météorologiques ou de la luminosité.
Caractéristiques techniques principales:
- Acquisition en bande X
- Polarisations simples, doubles ou quad
- Géometrie d'acquisition latérale
- Orbite héliosynchrone
- Répétitivité: 11 jours; Cependant, sa capacité à observer des 2 côtés de sa trajectoire lui permet d'acquérir n'importe quel point de la Terre tous les 4,5 jours ; 90% de ces points sont atteints tous les 2 jours.
- L'altitude de son orbite varie de 512 km à 530 km
